Der Basenji stammt aus Zentralafrika. Als Geschenk der Untertanen aus dem Gebiet der Nilquellen soll er vor 4000 Jahren in die Hände der ägyptischen Pharaonen gekommen sein. In Zentralafrika wurde er als Jadghund gezüchtet. Seine Zuchtgeschichte in Europa ist kurz: Sie begann erst 1937 in England. Wahrscheinlich gilt er deshalb als besonders gesund im Vergleich mit europäischen Rassen. Er ist reinlich, selbständig, ausgeglichen, lebhaft und intelligent. Fremden gegenüber bleibt er meist verschlossen. Statt zu bellen ist eine Art Jodeln für ihn typisch. Rüden werden 43 cm hoch, Hündinnen 40 cm. Die Tiere sind meist rot-weiß oder schwarz-weiß oder schwarz mit lohfarbenen Abzeichen. Das Fell ist kurz, dicht, fein und glänzend.
